為了檢驗(yàn)這一想法，這組作者讓60名健康的受試者接受遠(yuǎn)距離聯(lián)想測(cè)驗(yàn)(RAT)并且記錄了眼的運(yùn)動(dòng)以及大腦、肌肉和心臟的活動(dòng)。在該研究的**部分中，為這些受試者提供了由3個(gè)似乎不相關(guān)的詞構(gòu)成的遠(yuǎn)距離聯(lián)想測(cè)驗(yàn)(RAT)問題(例如，餅干、十六、心臟)，要求他們找到另一個(gè)詞(如甜的)把這3個(gè)詞連接起來。這些受試者在完成了這項(xiàng)任務(wù)之后睡了90分鐘，然后在那天的晚些時(shí)候回到實(shí)驗(yàn)室，完成另外的遠(yuǎn)距離聯(lián)想測(cè)驗(yàn)(RAT)問題。小睡之后更高的成績(jī)與自主神經(jīng)系統(tǒng)(ANS)活動(dòng)的增加有關(guān)聯(lián)，這是由快速眼動(dòng)(REM)睡眠期間的高頻率心率變化衡量的。這組作者說，這些發(fā)現(xiàn)提示，快速眼動(dòng)(REM)睡眠期間的自主神經(jīng)系統(tǒng)(ANS)活動(dòng)可能比其他電生理特征更好地預(yù)測(cè)記憶性能的睡眠相關(guān)改善。